Jean Baudrillard

Ses premiers livres analysent le monde des objets et de la consommation. Le Système des objets, issu de sa thèse de sociologie de la vie quotidienne, paraît en 1968, puis La Société de consommation en 1970.

ExempleSa thèse, Le Système des objets, est soutenue en 1966 devant un jury composé de Roland Barthes, Pierre Bourdieu et Henri Lefebvre.

Baudrillard s’éloigne de la psychanalyse et du marxisme pour placer les signes au centre de sa réflexion. Inspiré par Saussure, il est présenté comme l’initiateur du mouvement post-structuraliste.

ExempleSelon cette sémiotique, « chien » signifie « chien » non en raison de ce que le mot indique, mais parce qu’il n’indique pas « chat », « chèvre » ou « arbre ».

Pour Baudrillard, la prolifération des communications ne crée pas le « village global » imaginé par McLuhan, mais un monde où le réel se réduit à des signes. Il a utilisé cette théorie, de façon controversée, pour comprendre les attentats du 11 septembre 2001.

Baudrillard oppose de plus en plus à la logique des signes celle, anthropologique, du don et du potlatch, prolongeant Marcel Mauss et Georges Bataille. Il en conclut que le capitalisme, faute de comprendre cette dimension symbolique, sème les graines de ce qui réagit contre lui.

Dans Power Inferno (2002), Baudrillard analyse le terrorisme comme une fracture de la puissance mondiale, en refusant tout jugement de valeur. Il rejette la thèse du « choc des civilisations » et critique autant l’impérialisme occidental que le mouvement altermondialiste.

ExempleOn a pu lui opposer la résurgence, après 1989, de nationalismes, de conflits ethniques et d’un « retour du religieux », contre ce discours de la « fin des idéologies ».