La Société de consommation (ouvrage)

Pour Baudrillard, la consommation dépasse le matérialisme : c’est une production purement symbolique. Un objet n’est jamais seulement utile, il est chargé de sens.

ExempleLe pain n’est pas qu’un simple pain : il est doté de sens et permet de se distinguer.

Dans les sociétés occidentales, la consommation de masse structure les relations sociales. On ne consomme plus d’abord pour satisfaire ses besoins, mais pour se différencier des autres.

Exemple« La publicité tout entière n’a pas de sens, elle ne porte que des significations. »

La société de consommation fait croire au bonheur de la possession : l’Abondance passe pour la clef du bonheur. Elle masque pourtant les besoins fondamentaux, tandis que la peur de la dépossession pousse à consommer davantage.

Quand la consommation prend la place de la morale, le corps devient lui aussi un objet à mettre en valeur. Même l’érotisme publicitaire étouffe les fantasmes sous un jeu codifié de signes sexuels.

Le pouvoir de la société de consommation est à la fois destructeur et créateur. Ce qu’elle détruit matériellement, elle le recrée de façon factice, sous forme de messages, de symboles ou de signes.

ExempleDes hôtesses d’accueil souriantes remplacent la relation humaine ; en ville, la nature est recréée en espaces verts.