Guy Debord

Debord a conceptualisé le « spectacle » dans son œuvre la plus connue, La Société du spectacle (1967). Il y décrit une société spectaculaire-marchande qu’il juge nécessaire d’abattre, à l’Ouest comme à l’Est.

ExempleIl distingue le « spectacle diffus » de la société capitaliste à l’ouest et le « spectacle concentré » du capitalisme d’État des « démocraties populaires ».

Pour Debord, le spectacle ne se réduit pas aux images elles-mêmes : il désigne des relations entre personnes passant par des images. Il en fait une caractéristique essentielle de la société contemporaine, sans aucune haine de l’image, comme le montre son œuvre de cinéaste.

Debord construit sa théorie du spectacle à partir de Marx, relu notamment à travers Lukács. Le spectacle y apparaît comme le stade où le capital, très accumulé, devient image.

ExempleLa première thèse de La Société du spectacle détourne la première phrase du Capital de Marx.

Avec l’Internationale lettriste, Debord explore Paris pour y découvrir des ambiances propices au dépaysement : c’est la psychogéographie. La dérive s’oppose au voyage et à la promenade classiques, et le détournement reprend des phrases hors de leur contexte d’origine.

ExempleEn 1956, Debord et Gil J Wolman publient dans la revue belge Les Lèvres nues un texte fondamental : Mode d’emploi du détournement.

Debord a cofondé puis dirigé l’Internationale situationniste, qui critiquait à la fois le capitalisme de l’Ouest et le capitalisme d’État de l’Est. Le groupe a joué un rôle clé en Mai 68, avant que Debord ne le dissolve en 1972 ; un arrêté de 2009 parle de son travail « toujours controversé ».

ExempleLe slogan « Ne travaillez jamais », tracé à la craie par Debord rue de Seine en 1953, réapparaît au moment des événements de Mai 68.