Charles Taylor

Taylor mène une enquête à la fois philosophique et historique sur le « moi » occidental à l’époque moderne. Il y suit la sécularisation, la valorisation de la « vie ordinaire » et la multiplication des discours moraux. Pour lui, cette diversité forme une identité dont nous sommes encore les héritiers.

ExempleContre les penseurs « postmodernes » qui voient une rupture, il soutient qu’un humanisme sans transcendance subsiste dans la vie culturelle, sociale et politique.

Quand les grandes idéologies ne suffisent plus à concilier les identités, celles-ci doivent être reconnues les unes par les autres. Comme elles ne répondent à aucune définition stable, cette reconnaissance donne sens aux conduites et doit sans cesse être renouvelée.

Souvent présenté comme un penseur du « communautarisme », dont il se réclame, Taylor défend pourtant l’universalisme face à la tentation du repli. Un peuple ou une communauté doit à la fois éviter de se fermer et garder son originalité.

ExempleLe Québec et ses « deux solitudes » sont pour lui l’un des exemples les plus parlants du lien entre identité et communauté.

Avec la science, la technique et les formes rationnelles d’autorité, l’influence de la religion recule. Mais elle ne disparaît pas : elle prend des formes plus diverses dans une société devenue séculière.

En 2007, Taylor copréside avec Gérard Bouchard une commission sur les accommodements liés aux différences culturelles. Son rapport de 2008 fonde la laïcité sur la neutralité de l’État et la séparation de l’État et des religions, tout en la voulant ouverte.