Jacques Derrida

Derrida met au jour les présupposés de la métaphysique, fondée sur l’être comme présence, et les impasses où elle mène. La déconstruction ne prétend pas anéantir les oppositions : elle les déplace en jouant les concepts contre eux-mêmes.

De Platon à Lévi-Strauss, la tradition a vu dans la parole la vie et la présence, et dans l’écriture une simple transcription. Derrida nomme ce système logocentrisme et montre, dès De la grammatologie, qu’il y a déjà de l’écriture dans la parole.

Ce mot, qui s’écrit mais ne s’entend pas, joint les deux sens de « différer » : ne pas être identique et reporter. Le sens naît d’un jeu de différences ; aucun concept n’est jamais pleinement présent en lui-même.

Chaque élément de la langue garde la marque de ce qui le précède et s’ouvre à ce qui le suit. La trace n’est ni présence ni absence : elle conteste l’autorité du présent et de la conscience pleine.

Accueilli comme un « héros culturel » aux États-Unis, Derrida est rejeté par la plupart des philosophes analytiques. On lui reproche un manque de clarté et de rigueur, et un usage très personnel de la langue.

ExempleEn 1992, une lettre ouverte s’oppose à ce que Cambridge lui décerne un doctorat honoris causa.