Pierre Bourdieu

Bourdieu insiste sur le poids des facteurs culturels et symboliques dans la reproduction des hiérarchies sociales. Les dominants imposent leurs productions culturelles en faisant oublier leur arbitraire, si bien qu’elles paraissent légitimes.

L’habitus désigne les dispositions, souvent inconscientes, que chacun acquiert par sa socialisation et qui orientent ses pratiques. Ce n’est pas une simple habitude : comme une grammaire, il permet d’improviser une infinité de conduites adaptées au monde social.

ExempleComme la grammaire de la langue maternelle permet de fabriquer une infinité de phrases, l’habitus permet de produire des pratiques nouvelles adaptées à chaque situation.

Pour Bourdieu, la société moderne se divise en champs relativement autonomes, comme le champ artistique ou le champ politique. Chacun est hiérarchisé et animé par la compétition des agents pour les positions dominantes. Les conflits ne se réduisent donc pas à la lutte des classes.

Dans La Distinction, Bourdieu met au jour des styles de vie unifiés par un petit nombre de principes, qui dépendent de la position de classe. Les goûts en matière de nourriture, d’art ou de vêtements se répondent les uns les autres.

ExempleChez les ouvriers, une nourriture d’abord nourrissante, un art réaliste et des vêtements fonctionnels relèvent d’un même privilège accordé à l’utile.

Sa sociologie du dévoilement a exercé une influence considérable sur les sciences humaines. Elle a aussi suscité de vives critiques, qui lui reprochent une vision fataliste du social ou un certain réductionnisme. Bourdieu se défendait de ce fatalisme.