Simulacres et simulation

Baudrillard reprend une fable de Borges : une carte si détaillée qu’elle recouvre exactement le territoire. Pour lui, c’est désormais la carte qui engendre le territoire ; du réel ne subsistent que des vestiges, « le désert du réel lui-même ».

Feindre ou dissimuler laisse intacte la différence entre le vrai et le faux : elle est seulement masquée. Simuler, c’est produire en soi les symptômes de ce qu’on n’a pas : la simulation remet en cause la différence du réel et de l’imaginaire.

ExempleCelui qui feint une maladie se met au lit ; celui qui la simule en produit quelques symptômes.

L’image reflète d’abord une réalité profonde, puis la masque et la dénature, puis masque son absence. À la dernière phase, elle n’a plus de rapport avec aucune réalité : elle est son propre simulacre pur.

Baudrillard imagine qu’un hold-up simulé inquiéterait davantage le pouvoir qu’un hold-up réel. Le vrai vol dérange seulement l’ordre des choses ; la simulation laisse supposer que l’ordre et la loi eux-mêmes ne sont peut-être que simulation.

Le reste de l’ouvrage puise ses exemples dans l’actualité. Disneyland, le Watergate, la série Holocauste ou les médias, où il y a « de plus en plus d’information, et de moins en moins de sens », montrent la simulation à l’œuvre dans la société occidentale.

ExempleDisneyland, « modèle parfait de tous les ordres de simulacre enchevêtrés ».