Léon Chestov

Chestov mène tout au long de son œuvre une critique radicale de la raison. Pour lui, l’évidence rationnelle, comme « deux fois deux font quatre », est un « mur » qui soumet la liberté à la nécessité. Il s’en prend à la science, à l’éthique rationnelle et à la théologie.

Dans Athènes et Jérusalem, écrit dans les années 1930, Chestov oppose la pensée rationnelle héritée des Grecs à l’appréhension biblique du monde. Cette dernière dément même le principe de contradiction.

Contre le rationalisme, Chestov s’appuie sur la foi en un mystère que seule la révélation biblique permet d’approcher. Il faut quitter la « terre ferme » des connaissances pour l’« abîme » de l’inconnu et retrouver la « liberté créatrice ».

ExemplePour lui, la Chute consiste justement à avoir renoncé à la liberté en obéissant à la raison.

Husserl lui fait découvrir Kierkegaard, qu’il considère comme son « double intellectuel ». Son Kierkegaard et la philosophie existentielle est un ouvrage fondamental de la philosophie existentielle chrétienne.

Chestov influence Albert Camus dès 1933, notamment Le Mythe de Sisyphe et Caligula. À Paris, il initie le jeune Georges Bataille à Dostoïevski, Pascal, Platon et Nietzsche.