Le Ravissement de Lol V. Stein

Lors du grand bal donné au casino de T. Beach, la jeune Lol V. Stein voit son fiancé, Michael Richardson, danser toute la nuit avec une inconnue vêtue de noir, Anne-Marie Stretter, puis partir avec elle à l’aube. Elle reste immobile à les regarder, sans paraître souffrir, jusqu’à ce que l’arrivée de sa mère la fasse crier, puis s’évanouir.

ExempleToute la nuit, son amie Tatiana Karl reste près d’elle et lui caresse la main, à l’abri des plantes vertes, près du bar.

Déjà au collège, selon Tatiana, Lol semblait douce et drôle mais comme absente à elle-même. Après le bal, elle se marie sans l’avoir choisi, passe dix années à U. Bridge, dans une existence réglée et ponctuelle, puis revient à S. Tahla et se met à marcher chaque jour sans but.

ExemplePour Tatiana, il manquait à Lol, dès l’adolescence, quelque chose pour être vraiment présente ; le bal n’aurait fait que le révéler.

De retour dans sa ville natale, Lol suit un homme jusqu’à son rendez-vous avec Tatiana Karl, devenue sa maîtresse. Allongée dans un champ de seigle face à une fenêtre de l’Hôtel des Bois, elle observe les amants, comme pour revoir la scène du bal dont elle fut exclue.

ExempleLe narrateur, posté à la fenêtre, aperçoit la blondeur de Lol dans le seigle et comprend qu’elle le regarde attendre Tatiana.

Le narrateur, longtemps anonyme, se révèle être Jacques Hold, médecin de trente-six ans et amant de Tatiana, qui tombe amoureux de Lol. Il dit mêler les récits peu sûrs de Tatiana à ce qu’il imagine lui-même, si bien que l’histoire de Lol reste une reconstruction incertaine.

Pour le narrateur, si Lol se tait, c’est qu’elle a un jour imaginé l’existence d’un mot capable de nommer sa plus grande douleur et sa plus grande joie confondues. Le roman s’achève sur un retour au casino désert, une nuit où Lol mêle son nom à celui de Tatiana, puis sur Lol endormie dans le seigle.