Jacques Lacan

À partir de 1953, Lacan relit Freud au plus près de ses textes, contre certains courants comme l’Ego-psychology. Il propose une nouvelle topique : le symbolique, l’imaginaire et le réel. Ce travail fonde un courant, le lacanisme.

ExempleLe « discours de Rome » de 1953, « Fonction et champ de la parole et du langage en psychanalyse ».

Lacan lit Freud à la lumière de Lévi-Strauss et de la linguistique de Saussure. L’inconscient n’est plus d’abord biologique : il est organisé comme un langage. L’Œdipe devient un universel symbolique et non naturel.

ExempleIl reprend la formule de Lévi-Strauss : « le signifiant précède et détermine le signifié ».

Dès 1936, Lacan étudie le stade du miroir et en tire une théorie du sujet, fondée sur Freud mais renouvelée. Il y affirme la nature imaginaire du moi. C’est alors un concept original, qui ne se contente pas de paraphraser Freud.

ExempleEn 1949, il présente « Le stade du miroir comme formateur de la fonction du je » au congrès de Zurich.

Dans sa thèse de 1932 sur le « cas Aimée », Lacan prend au sérieux le discours du malade. La paranoïa n’est plus une anomalie ou une dégénérescence, mais une discordance avec une personnalité normale. Il invite la psychiatrie à quitter l’organicisme pour la cure psychanalytique.

Karl Popper, Noam Chomsky ou Alan Sokal lui reprochent l’opacité de son langage et l’absence de validation empirique. Lévi-Strauss juge son structuralisme trop abstrait. Lacan a pourtant marqué durablement le paysage intellectuel, par ses disciples comme par les rejets qu’il a suscités.