Crime et Châtiment

Raskolnikov se croit un « surhomme » : un grand homme pourrait, selon lui, défier la morale et la loi si son acte sert le bien. Il tue l’usurière en se demandant si un meurtre peut améliorer la condition humaine.

ExempleIl invoque Napoléon, Newton ou Kepler pour justifier qu’on puisse verser le sang au service d’une idée.

Le pire pour Raskolnikov n’est pas le bagne, mais la souffrance qu’il endure tout au long du roman. Paranoïa et remords lui révèlent qu’il n’est pas le « surhomme » qu’il croyait être.

Sa rencontre avec Sonia, jeune prostituée au cœur pur, ouvre la voie du rachat. Mais Raskolnikov n’est sauvé qu’en avouant son crime et en acceptant la déportation en Sibérie.

Autour de Raskolnikov, une galerie de personnages incarne la misère, l’alcoolisme et la charité. Le roman critique aussi le capitalisme qui s’installait alors en Russie.

ExempleLa famille Marmeladov : un père alcoolique qui ruine les siens, et Sonia contrainte de se prostituer pour les nourrir.

Pour le théoricien Mikhaïl Bakhtine, Dostoïevski a inventé le roman polyphonique : chaque héros parle avec sa propre voix, sans être réduit aux idées de l’auteur. Les face-à-face entre Raskolnikov et le juge Porphyre en sont de vrais dialogues.