André Gide

Élevé dans un milieu protestant austère, Gide découvre chez Goethe la légitimité du plaisir. Il en tire une « tentation de vivre » qui nourrit Les Nourritures terrestres, saluées pour leur lyrisme mais critiquées pour leur individualisme.

ExemplePaludes clôt de manière satirique sa période symboliste, tandis que Les Nourritures terrestres ouvrent une voie nouvelle.

Gide s’impose comme un romancier moderne, autant par la construction de ses livres que par leurs thèmes. Les Caves du Vatican sont délibérément disloquées et Les Faux-monnayeurs adoptent une narration non linéaire.

ExempleLes Faux-monnayeurs (1925) est la seule de ses œuvres qu’il considère comme un roman.

Son homosexualité assumée et son désir de bousculer les tabous inspirent ses textes les plus personnels. Dans Corydon, essai socratique, il combat les préjugés envers l’homosexualité et la pédérastie ; Si le grain ne meurt fait scandale en 1926.

ExempleLe souvenir douloureux du cas d’Oscar Wilde motive sa volonté de publier Corydon sous son nom, malgré ses amis.

Dans Voyage au Congo, Gide témoigne du travail forcé et des mauvais traitements infligés aux populations. Il accuse les compagnies concessionnaires et les agents de l’administration, sans remettre en cause le principe colonial.

ExemplePublié par Léon Blum dans Le Populaire, son témoignage déclenche un débat à l’Assemblée nationale.

Gide refuse de se convertir au catholicisme pour garder son libre examen. Enthousiasmé un temps par le régime soviétique, il dénonce ensuite son totalitarisme dans Retour de l’U.R.S.S. et protège l’autonomie de la littérature.

ExempleRetour de l’U.R.S.S. (1936) lui vaut de virulentes attaques des communistes.