La Promesse de l’aube

Ancienne actrice exilée, la mère de Romain croit en un destin extraordinaire pour son unique fils. Elle lui inculque ses rêves de triomphe : il sera un grand homme, un grand artiste, et ils iront en France.

Exemple« Tu seras un héros, tu seras général… ambassadeur de France », lui répète-t-elle.

La promesse va aussi du fils à la mère : il se doit de remplir ses attentes. Il se consacre à l’écriture, puis à la guerre, pour lui offrir sa victoire, et deviendra écrivain et diplomate, trop tard pour qu’elle le voie.

ExempleRecalé comme officier car naturalisé trop récemment, il invente un mensonge pour épargner à sa mère une trop douloureuse déception.

Le roman raconte avec humour et tendresse la lutte sans trêve d’une mère contre l’adversité. Le jeune Gary, à la fois gêné, rancunier et reconnaissant, est éclairé par le regard nostalgique du narrateur adulte.

ExempleSa mère clamait aux voisins ses ambitions pour lui, à sa grande honte, et recevait en retour des quolibets.

Le titre désigne aussi la promesse que la vie fait à l’aube, avec l’amour maternel. Comblé très tôt d’un amour inconditionnel, le narrateur ne retrouvera jamais une femme capable d’un tel amour.

Exemple« Avec l’amour maternel, la vie vous fait, à l’aube, une promesse qu’elle ne tient jamais. »

Pour Gary, le livre est d’inspiration autobiographique sans être une autobiographie. Son véritable objet est de rendre hommage à sa mère, qui en est le personnage principal.

ExempleDe retour à Nice après la guerre, il découvre que sa mère est morte depuis trois ans et demi : une amie lui postait les lettres qu’elle avait écrites d’avance.