Chien blanc

En février 1968, à Beverly Hills, l’auteur recueille un berger allemand errant, doux avec tous ses visiteurs mais d’une fureur inouïe dès qu’il voit un Noir. Keys, gardien noir dans un zoo, lui révèle que c’est un chien blanc, formé dans le Sud pour seconder la police face aux Noirs.

ExempleLe chien se rue contre la grille quand un employé noir vient entretenir la piscine, mais accueille aimablement les amis blancs de la maison.

Incapable d’abattre Batka, l’auteur s’obstine à le faire rééduquer, comme si sauver ce chien prouvait qu’une haine apprise peut se défaire. Il refuse de s’en laver les mains : si des hommes ont dressé la bête, chacun porte une part de cette faute.

Le récit traverse le meurtre de Martin Luther King, les émeutes de Washington, les débats des militants noirs et l’engagement de l’actrice Jean Seberg, épouse de l’auteur. Il se poursuit à Paris pendant Mai 68, que Gary observe avec un mélange de sympathie et d’ironie.

ExempleAu lendemain de la mort de King, Washington compte près de sept cents incendies, certains tout près de la Maison-Blanche.

L’auteur se moque des vedettes et producteurs d’Hollywood qui affichent leur soutien à la cause noire pour soigner leur image, et des intellectuels qui portent leur culpabilité comme une décoration. Il se méfie de toutes les foules et de toutes les majorités, et se dit minoritaire de naissance.

ExempleSelon lui, se sentir coupable est devenu pour l’intellectuel américain une façon de prouver qu’il appartient à l’élite morale.

Keys parvient à défaire le dressage, mais pour apprendre au chien à attaquer les Blancs : la haine a seulement changé de camp. Batka blesse gravement un ami de l’auteur, s’arrête net devant son maître, puis s’enfuit et vient mourir devant sa maison.

ExempleL’auteur reproche à Keys de gâcher la vraie chance des Noirs, celle d’être différents, en imitant ceux qui les ont opprimés.