Phédon

Le dialogue se tient le dernier jour de Socrate, dans sa cellule, avec quelques amis. Il fait suite à l’Apologie de Socrate et au Criton, et interroge la manière d’affronter la mort.

ExemplePhédon raconte que Socrate est mort « manifestement heureux, ferme et noble ».

Il ne s’agit pas de mort physique : le philosophe se détache des plaisirs et des passions pour se tourner vers l’âme. Celui qui se révolte contre la mort est un ami du corps, non de la pensée.

Le corps trompe la pensée et l’asservit aux maladies, à la peur et aux appétits. L’âme cherche à s’en détacher pour saisir ce qui est véritablement.

ExempleD’où la formule reprise dans le dialogue : « le corps est le tombeau de l’âme ».

Platon distingue le visible, changeant, et l’invisible, saisi par l’esprit, fait d’Idées éternelles et immuables. L’âme est de la nature des Idées, et la bonne méthode remonte des choses sensibles aux Idées.

Dans le dialogue, Cébès craint que l’âme ne subsiste pas, et Simmias compare l’âme à l’harmonie d’une lyre détruite avec l’instrument. Plus tard, Straton de Lampsaque jugera la démonstration incomplète.