Les Nuits blanches

Le narrateur, un jeune fonctionnaire anonyme, erre dans la ville pour tromper son ennui. Il se dit rêveur, n’a aucun ami et pense déjà avoir gâché sa vie à 26 ans.

ExempleIl parle de lui à la troisième personne : sa solitude va jusqu’à se regarder de l’extérieur.

Le narrateur tombe amoureux de Nastienka, qui cherche d’abord un confident. Elle reste attachée à l’homme qu’elle a aimé et retourne vers lui dès qu’il revient.

ExempleLors de la dernière nuit, elle répond à sa déclaration : « Je l’aime mais ça passera ».

Nastienka vit chez sa grand-mère aveugle, qui l’attache à elle par une épingle entre leurs deux robes. Elle étouffe et rêve de partir, ce qui explique son attente de l’étudiant.

Nastienka épouse l’étudiant revenu de Moscou : un amour de quelques jours ne pèse pas face à une année d’attente. Le narrateur s’imagine quinze ans plus tard, toujours seul.

La nouvelle a été adaptée une dizaine de fois au cinéma, de l’Italie à l’Inde. Elle a aussi été portée au théâtre et à la radio.

ExempleQuatre Nuits d’un rêveur (1971) de Robert Bresson.