Le Monde comme volonté et comme représentation

Clé de voûte du système : le monde est pure volonté, mais il ne nous est donné que comme représentation. La représentation désigne nos fonctions mentales de connaissance ; la volonté, un principe cosmique.

Inspirée de la philosophie orientale, la volonté est la chose en soi, présente en toute chose. Elle relie l’homme, l’animal, la plante et même la pierre.

ExempleLa volonté constitue l’unité commune à l’homme comme à la pierre.

Les désirs inassouvis font souffrir, et le plaisir n’est que la suppression d’une douleur. Chaque désir satisfait est aussitôt remplacé par d’autres, qui ne le seront jamais.

Dans la contemplation esthétique, on échappe un moment au cycle du désir. La musique a une place à part : elle copie directement la volonté, au lieu d’imiter les Idées du monde.

ExempleLa nature morte hollandaise fait voir la beauté des objets du quotidien.

La compassion naît quand on dépasse l’égoïsme et l’illusion de l’individualité. En niant notre volonté individuelle, nous reconnaissons la même volonté et la même souffrance en toute chose.