De la quadruple racine du principe de raison suffisante

Schopenhauer renvoie toujours ses lecteurs à cette thèse, qu’il juge indispensable pour comprendre sa philosophie. Toutes les lignes de son œuvre principale y sont déjà tracées.

Schopenhauer se dit kantien : il reprend la distinction entre la chose en soi et le monde tel que nous nous le représentons. Il affirme seulement étendre et compléter ce que Kant avait laissé inachevé.

C’est l’idée principale de toute la philosophie de Schopenhauer. Le principe de raison suffisante doit expliquer tout objet qui apparaît à un sujet : devant toute représentation, on peut demander « pourquoi ? ».

Le principe de raison suffisante prend quatre aspects : le devenir (nécessité physique), la connaissance (nécessité logique), l’être dans l’espace et le temps (nécessité mathématique) et l’action (nécessité morale).

ExempleLa loi de causalité : si la cause est donnée, l’effet doit nécessairement s’ensuivre.

Le principe explique les choses les unes par les autres, mais il ne s’explique pas lui-même. La chose en soi, que Schopenhauer identifie à la Volonté, reste à jamais inconnaissable.