L’Homme unidimensionnel

Marcuse ne choisit pas de camp : il constate dans les deux systèmes une hausse de la répression sociale, privée ou publique. La bureaucratisation des pays dits marxistes lui paraît aussi contraire à la liberté que l’Occident.

La « société industrielle avancée » fabrique de faux besoins. Par les médias de masse, la publicité et la morale, ils rattachent chacun au système de production et de consommation.

Conséquence de ces faux besoins : pensées et comportements se réduisent à une seule dimension. L’esprit critique et les conduites contraires au système sont peu à peu écartés.

ExempleLa classe ouvrière elle-même est intégrée à la société capitaliste, ce qui remet en cause l’idée marxiste d’une révolution prolétarienne nécessaire.

Contre ce contrôle de la pensée, Marcuse défend une « négation intégrale » et une « pensée négative » qui fracture le système. Il compte moins sur les ouvriers que sur les minorités, les outsiders et les intellectuels radicaux.

Critiqué par les marxistes orthodoxes comme par des penseurs de gauche et de droite, le livre a pourtant un très large écho. Son double rejet du capitalisme et du système soviétique séduit la Nouvelle Gauche.

ExempleAux États-Unis, la militante Angela Davis compte parmi les personnalités qu’il a marquées.