L’Art de la guerre

Pour Sun Zi, la connaissance de l’adversaire décide de l’issue de la guerre. L’espionnage est le pinacle de l’action militaire : il donne une vue d’ensemble de la situation et permet de savoir à l’avance qui gagnera.

ExempleLe dernier chapitre montre comment l’espionnage permet d’exploiter cinq types de discordes chez l’ennemi.

L’idéal de la stratégie est de gagner sans effusion de sang. Sun Zi tient compte du coût économique, moral et politique de la guerre : il n’y a aucun intérêt à détruire les ressources convoitées ou à tuer ses futurs sujets.

ExempleFormule courante en français : « L’art de la guerre, c’est de soumettre l’ennemi sans combat. »

Il s’agit moins d’anéantir l’adversaire que de lui faire perdre l’envie de se battre. Il faut s’économiser, ruser et déstabiliser, puis ne laisser au choc que le coup de grâce.

ExempleFormule courante en français : « Toute guerre est fondée sur la tromperie. »

Sun Zi privilégie l’approche indirecte, Clausewitz l’approche directe. Pour Clausewitz, refuser d’employer la force peut laisser l’ascendant à l’adversaire, et l’anéantir reste le moyen le plus sûr de vaincre.

ExempleLes deux traités restent au centre de la formation théorique des praticiens occidentaux.

Le traité a profondément marqué les traditions militaires chinoises et japonaises, et il est toujours enseigné dans le monde sinisé. Redécouvert au XXe siècle, il devient aussi un canon de la pensée stratégique occidentale.

ExempleMao Zedong s’inspire de Sun Zi et de Clausewitz pour vaincre en 1949, puis pour théoriser la guerre révolutionnaire.