Introduction à la pensée complexe

Depuis Descartes, la pensée occidentale avance en séparant, en réduisant et en abstrayant : cette méthode a permis d’immenses découvertes, mais elle découpe le réel en disciplines cloisonnées. Pour l’auteur, ce savoir morcelé produit une nouvelle ignorance et conduit à des actions elles-mêmes mutilantes.

ExemplePasser du géocentrisme à l’héliocentrisme a conservé les mêmes planètes et souvent les mêmes calculs, mais a bouleversé toute la vision du monde.

La complexité désigne un tissu d’éléments hétérogènes inséparables, et celui des événements, interactions et aléas qui composent notre monde. Elle n’élimine pas la simplicité : elle en intègre les apports, mais en refuse les effets réducteurs.

Le principe dialogique associe deux notions qui s’opposent tout en se complétant, comme l’ordre et le désordre ; la récursion organisationnelle décrit des effets qui produisent à leur tour ce dont ils sont issus. Le principe hologrammatique rappelle que chaque partie porte l’empreinte du tout, comme le tout contient ses parties.

ExempleLes individus font la société, qui à son tour les façonne par sa langue, sa culture et ses savoirs.

Toute action échappe peu à peu aux intentions de son auteur et entre dans un jeu d’interactions qui peut la retourner contre lui : c’est l’écologie de l’action. D’où la préférence pour la stratégie, qui s’ajuste à l’imprévu, sur le programme, qui ne convient qu’aux situations stables.

ExempleÀ Austerlitz, Napoléon tire parti d’une brume tombée sur des marais pour dissimuler ses troupes et surprendre l’ennemi.

La pensée complexe vise une connaissance multidimensionnelle qui relie physique, biologie et sciences humaines, tout en sachant qu’une connaissance complète est impossible. Elle réintroduit l’observateur dans ce qu’il observe et invite à distinguer sans séparer, à associer sans réduire.

ExempleL’auteur reprend à son compte l’idée d’Adorno : prétendre saisir le tout, c’est déjà se tromper.