Bernard Buffet

Ses toiles des années 1945-1955, aux natures mortes maigres et désolées, traduisent l’inquiétude de l’homme au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Il reste le symbole de l’expressionnisme dit « misérabiliste ».

ExempleMaurice Druon le qualifie en 1964 de « peintre tragique de la condition humaine ».

Son style se reconnaît à un dessin réduit à l’essentiel, anguleux, aux contours épais. La couleur y est sourde, faite de gris et de terres, et ce style est inlassablement repris d’une toile à l’autre.

ExempleSon successeur à l’Académie des beaux-arts compare son usage du crayon ou de la plume à celui d’un bistouri.

À ses débuts, Buffet apparaît comme un témoin de l’absurde mis en avant par Jean-Paul Sartre. Ses personnages occupent un espace nu et fermé, construit par de grands plans très simples.

Buffet se réclame de peintres figuratifs comme David, Géricault ou Courbet. Il rejette l’impressionnisme et montre un dédain, parfois mordant, pour la peinture abstraite.

ExempleMaurice Druon voit en lui un peintre qui a poursuivi « la route tracée par Monsieur Ingres et par Monsieur Courbet ».

Très vite célèbre auprès du public, Buffet n’est pas aimé de l’élite de son époque. Même ses défenseurs privilégient sa période misérabiliste, ses moyens plastiques ne s’étant ensuite pas renouvelés.

ExempleSon élection à l’Académie des beaux-arts, en 1974, lui apporte enfin la reconnaissance de l’intelligentsia.