Paul Ricœur

Pour Ricœur, l’herméneutique a pour fonction centrale de récupérer et de restaurer le sens. Partie de la phénoménologie de Husserl, qu’il a contribué à introduire en France, elle passe par l’interprétation des textes et des symboles.

ExempleIl interprète aussi bien les textes bibliques que les symptômes psychanalytiques, dans son essai sur Freud.

Marx réduit la société à l’économie, Nietzsche l’homme à la volonté de puissance, Freud la nature humaine à un instinct sexuel. Ricœur appelle ces trois penseurs les grands destructeurs, les maîtres du soupçon.

Ricœur ne voit pas dans la métaphore un simple transport de sens. C’est un procédé de connaissance : en confrontant plusieurs niveaux de signification, elle produit une signification qui n’existait pas.

ExempleDans La Métaphore vive (1975), il étudie la fonction poétique de la langue.

Dans Temps et Récit (1983-1985), Ricœur souligne les proximités entre la temporalité de l’histoire écrite et celle du discours littéraire. Le récit, comme la métaphore, invente : il compose une temporalité racontée.

ExempleLa Mémoire, l’histoire, l’oubli (2000) prolonge cette réflexion sur la juste représentation du passé.

Ricœur réserve « éthique » à la visée d’une vie accomplie et « morale » aux normes obligatoires. Il place la première avant la seconde : la visée éthique se fait « avec et pour l’autre », jusque dans des institutions justes.

ExempleSon fondement éthique : l’estime de l’autre comme soi-même équivaut à l’estime de soi-même comme un autre.