Ferdinand Hodler

Pour Hodler, la nature s’organise selon des schémas parallèles et symétriques. Il présente cette théorie au public en 1897, dans sa conférence La Mission de l’artiste. Le concept reste très remarqué, mais n’est plus incontesté aujourd’hui.

ExempleSes vues du Léman, où il applique le principe du parallélisme.

Ses premières toiles viennent du réalisme suisse, et il admire Gustave Courbet. C’est en se tournant vers le symbolisme qu’il est enfin reconnu, avant de s’approcher de l’expressionnisme par des figures colorées et géométriques.

ExempleLa Nuit (1889-1890), retirée du Salon de Genève pour « obscénité », puis remarquée à Paris par Rodin et Puvis de Chavannes.

Hodler libère le paysage de tout élément anecdotique. À partir de 1890, il stylise si fortement lacs et montagnes qu’ils deviennent des métaphores de l’éternité.

ExempleL’Eiger, le Mönch et la Jungfrau au-dessus de la mer de brouillard (1908).

Marqué très tôt par la disparition de ses proches, Hodler garde toute sa vie une conscience aiguë de la mort. Il peint la vie puis la dégradation de sa compagne malade de façon quasi obsessionnelle.

ExempleLe cycle consacré à Valentine Godé-Darel, malade, mourante, puis sur son lit de mort (1914-1915).

Ami de Klimt, admiré par Rodin et Kandinsky, Hodler est considéré comme le peintre suisse qui a le plus marqué son époque. Sa participation à la Sécession viennoise, en 1904, lui apporte la consécration internationale.

ExempleSes vignettes pour les billets suisses de 50 et 100 francs, Le Bûcheron et Le Faucheur.