Fahrenheit 451

Le roman imagine une Amérique future où posséder des livres est interdit. Les « pompiers » n’éteignent plus les incendies : ils brûlent les livres qu’ils découvrent.

ExempleLe titre renvoie à la température, en degrés Fahrenheit, à laquelle le papier s’enflamme, soit environ 232,8 °C.

Guy Montag brûle des livres par métier, puis y prend goût. Il quitte son travail de censure pour se consacrer à la préservation des écrits.

ExempleSa rencontre avec Clarisse, une voisine qui observe et réfléchit, l’amène à douter de sa vie.

Le capitaine Beatty défend la destruction des livres : leur contenu serait sans intérêt et ils créeraient de l’inégalité sociale. Autour de Montag, la conversation se réduit aux écrans et aux propos superficiels.

ExempleMildred, la compagne de Montag, se détourne vite des livres pour revenir vers les écrans.

Pour Faber, un professeur retraité, les livres ont disparu pour trois raisons. Ils montrent la vie telle qu’elle est, demandent du temps libre et supposent le droit d’agir selon ce qu’on y apprend.

Exemple« Ils montrent les pores sur le visage de la vie » : la première raison donnée par Faber.

À la fin, Montag rejoint des marginaux qui apprennent chacun un livre par cœur. Ils deviennent les gardiens des œuvres et prennent conscience du devoir de mémoire.

ExempleLe code d’erreur HTTP 451, proposé en 2012, signale les sites internet inaccessibles pour cause de censure.