Cornelius Castoriadis

L’autonomie est l’axe de sa pensée : un individu et une société qui se donnent eux-mêmes leurs lois. Elle vise une démocratie radicale, capable de créer du nouveau.

ExempleSelon lui, ce projet naît dans la démocratie athénienne, puis se prolonge avec les Lumières et le mouvement ouvrier.

Une société est hétéronome quand elle attribue ses lois et ses valeurs à une source extérieure : Dieu, les Ancêtres, la Nature… Elle les rend ainsi indiscutables. C’est sa manière de repenser l’aliénation.

ExempleLes sociétés religieuses en sont l’archétype, mais les sociétés capitalistes le sont aussi, dans une moindre mesure.

Les institutions et les valeurs d’une société ne découlent ni de causes ni d’une raison nécessaire : elles sont créées par le « collectif anonyme ». Castoriadis rejette donc les visions déterministes de l’histoire, marxiste ou hégélienne.

Contrairement aux autres animaux, l’humain n’est pas guidé une fois pour toutes par ses instincts. Sa psyché crée du sens et des représentations qui ne servent pas seulement à survivre.

ExempleLa foi, le patriotisme ou les convictions politiques peuvent pousser à se sacrifier pour une idée.

Pour Castoriadis, aucun expert ne sait ce qu’est la politique juste : c’est une affaire d’opinions. Il juge donc que nos démocraties représentatives sont en fait des oligarchies, et voit dans l’État un appareil séparé de la société qui la domine.

ExempleIl voit dans les régimes communistes de l’Est non l’opposé du capitalisme, mais un « capitalisme d’État ».