Aldous Huxley

Dans les années 1930, inquiet des bouleversements de la civilisation occidentale, Huxley écrit des romans d’alerte. Le Meilleur des mondes montre la menace d’un pouvoir allié au progrès technique et aux dérives de la psychologie, comme le béhaviorisme.

ExempleLe Meilleur des mondes (1932), rédigé en quatre mois à Sanary-sur-Mer pendant la montée des dictatures en Europe.

Huxley imagine un totalitarisme qui prive les gens de leurs libertés tout en leur procurant du plaisir. Il juge cette vision plus efficace et plus durable que celle d’Orwell dans 1984. Il note que certaines techniques de contrôle imaginées trente ans plus tôt deviennent disponibles.

ExempleEn 1961, il annonce une méthode pharmaceutique pour faire aimer aux gens leur propre servitude.

Militant pacifiste dans l’entre-deux-guerres, Huxley met aussi la satire au service de ses convictions. Dans La Fin et les Moyens, il constate que chacun désire la liberté, la paix et la justice, mais que personne ne s’accorde sur la manière d’y parvenir.

ExempleUne encyclopédie du pacifisme (1937) ; après la guerre, il se voit refuser la citoyenneté américaine car il refuse d’envisager de prendre les armes.

À partir des années 1950, Huxley expérimente sur lui-même la mescaline puis le LSD. Il n’y cherche pas une simple exaltation, mais une forme de « haut mysticisme », qu’il nomme philosophie éternelle. Il en tire Les Portes de la perception et Le Ciel et l’Enfer.

ExempleLa Philosophie éternelle (1948), anthologie des valeurs communes à certaines religions et des grands courants mystiques.

En France, Le Meilleur des mondes nourrit l’analyse du phénomène technique et du conformisme social chez Jacques Ellul et Bernard Charbonneau. Ses écrits psychédéliques deviennent des classiques pour les premiers hippies et inspirent le Mouvement du potentiel humain.

ExempleLe titre Les Portes de la perception a inspiré à Jim Morrison le nom de son groupe, The Doors.