Les Ogres

Après Les Fossoyeurs, son livre sur les Ehpad, l’auteur reçoit en 2022 des alertes sur les crèches privées, quelques mois avant le drame lyonnais, où une fillette de onze mois meurt dans une micro-crèche du groupe People&Baby. Pendant deux ans et demi, il recueille les récits de familles, de professionnelles, de cadres et de responsables publics.

Selon l’enquête, le groupe a tiré au maximum sur le personnel, les fournitures et les repas, multiplié les procès contre familles, fournisseurs et bailleurs, et s’est lourdement endetté pour grandir. Ses dirigeants, rencontrés par l’auteur, contestent ces accusations ; Castanet y voit moins une exception que le révélateur d’un système.

ExempleUne ancienne responsable raconte qu’on lui demandait de couper la badgeuse en fin de mois, au moment d’établir la facturation.

Parents et salariées décrivent des enfants insuffisamment surveillés, des gestes brutaux, des économies sur les soins, des plaintes en justice et des enfants durablement marqués. L’auteur s’interroge sur la façon dont de telles situations peuvent rester invisibles alors que les parents passent deux fois par jour.

ExempleLe premier courriel d’alerte reçu par l’auteur évoque trois couches par jour et des repas commandés en moins.

Depuis 2004, l’État favorise l’essor des crèches privées par des subventions et un crédit d’impôt, tandis que de nombreuses communes confient leurs crèches au moins-disant. Le financement à l’heure de présence pousse à optimiser l’occupation des places, au point que certains gestionnaires auraient déclaré de fausses heures, selon l’auteur.

ExempleLes services du Premier ministre seraient prêts à descendre à 3 000 euros par berceau, quand de grandes entreprises négocient autour de 15 000.

L’auteur décrit une fédération des crèches privées soucieuse de faire front, des échanges étroits avec le gouvernement pour limiter l’impact de son livre, et une administration lente à réagir aux alertes. Il appelle à revoir les fondements d’un secteur largement financé par l’argent public.

ExempleLors d’une visioconférence de 2023, des patrons du secteur redoutent que son livre ne les ramène à l’affaire Orpéa s’il révèle des heures surfacturées.