Fernando Botero

Avec Nature morte à la mandoline, en 1957, Botero découvre qu’il peut dilater les formes et exagérer les volumes. Ce tableau fixe son style, marqué surtout par la rondeur de ses personnages.

ExempleEn dessinant le trou d’une mandoline beaucoup plus petit, il voit soudain l’instrument prendre « des proportions d’une monumentalité extraordinaire ».

Botero refuse de dire que ses personnages sont gros : selon lui, ils ont du volume. Il veut retrouver ce volume que la peinture contemporaine a oublié.

ExempleMalgré leur poids, ses hommes et ses femmes donnent une impression de légèreté, de souplesse et de grâce.

Ses formes rondes s’inspirent de l’art précolombien. À la différence des muralistes mexicains attirés par le cubisme, il puise chez les classiques de la Renaissance, jusqu’à Ingres.

ExempleAu Prado, il étudie Vélasquez et Goya ; à Florence, il copie Giotto et Andrea del Castagno.

Botero reprend souvent des tableaux célèbres pour se mesurer à leur puissance picturale. Selon lui, une position esthétique originale rend l’œuvre nouvelle elle-même originale.

ExempleMona Lisa, à l’âge de douze ans, parodie de La Joconde, est achetée en 1961 par le musée d’art moderne de New York.

Ses personnages n’expriment ni sentiments ni états d’âme, même les puissants. Mais Botero aborde aussi des thèmes graves, comme la violence en Colombie ou les tortures de la prison d’Abou Ghraib.

ExempleEn 2006, il expose 87 dessins et peintures sur les tortures infligées aux prisonniers d’Abou Ghraib, réalisés d’après des photographies et des témoignages.